自秦始皇33年（公元前年）统一岭南，广东进入华夏版图以来，在历史发展的各阶段，广东形成了一系列城市。
在漫长的岁月中，粤北、粤中、粤东相对稳定，粤西相对复杂得多。在粤东，主要是惠州、潮州，后期加上梅州（嘉应州）；在粤中，广州的历史地位两千年没有中断，加上肇庆以及后来的佛山一起构成粤中的主轴，当然还有新兴（新州）、新会（冈州）等点缀，但不影响大局；在粤北，以韶关（韶州、始兴郡）为主力，加上左侧的连州和左侧的南雄，构成粤北发展主轴（当然还有增城、英州等）。
粤西在各个朝代位于多个行*区域的结合部，经济发达，地形复杂，冲突多样，历史结构比较复杂。早期主要有古高凉郡（阳江西）、高州早期州城（高州长坡镇）、罗州州城（化州东北的旧城岭）等，这些城市大多已经荒芜了；中期主要是高州、雷州、德庆等，加上明清时期的罗定州，这些城市构成粤西的发展主轴。
今天我们不谈维持千年、依旧繁荣的城市；也不谈近现代兴起时间不长，现在却是令人注目的城市；也不谈消失在历史长河中的古代名城。我们来聊聊历史上赫赫有名，现在仍然存在，但不复往昔地位的城市，我们命名为广东十大衰退的城市，今天是谈谈第二位-高州。
高州，作为一个历史地理名词，严格地讲不是指一个地方或城市，他起源于西汉高凉县，县治在高州长坡镇，南朝萧梁时设高州，州城也在长坡镇，唐宋时州城在良德（高州东岸镇）、保宁（电白马踏镇）和电白（高州长坡镇）之间迁徙。元代时设高州路，路治在茂名县（今高州市区），明代设高州府，高州府是下四府中（高州、雷州、廉州和琼州）中影响最大、管辖面积最大、交通最重要，故称下四府之首。
现在茂名和高放的关系反了过来，历史上茂名县属于高州府管辖，今天高州属于茂名管辖，是茂名市下属县级市。在经济上高州是广东四个经济最发达县之一（高州、博罗、普宁和惠东），但经济总量不过亿，在全国也排名名以后去了，高州今天的地位和影响力与历史上的高州府相比，差了好几个段位。
西汉元鼎6年灭南越，在高州一带设合浦郡高凉县，县治设于高州长坡镇旧城村，这区别于明清时期高州府府治（今高州市区），长坡故城被称为旧城，从西汉武帝年间一直到明代成化年间，旧城是粤西地区的中心城市。南北朝时设电白郡和高州，郡治和州治位于长坡旧城，南陈时期将州城迁到安宁县（今天阳江西）。冼夫人是岭南地区的俚族（壮族的一支）女首领、将*，嫁与冯宝为妻，侯景之乱时高州刺史李迁仕响应作乱，冼夫人联合陈霸先平乱，维护了岭南地区的稳定，并全力支持陈霸先背上平乱。隋平南陈时，冼夫人帮助隋朝平定了岭南势力，率领各族民众归附隋朝，封为谯国夫人，历朝对她进行了多次追封，尊称她为岭南圣母。
南陈时将高州州治迁到阳江，唐代贞观时又迁回到今高州境内的良德县（高州东岸镇），之后迁到保宁县，到唐大历时再迁到电白县（今高州长坡镇），时隔多年以后高州长坡再度成为粤西中心城市。现在的旧城遗址是广东省文物保护单位，为南朝梁代所置电白郡、隋代电白县治所，唐以后为历代州、郡、府治所，一直到明成化年间，是粤西最古老的城址。唐代著名宦官高力士，祖籍潘州（高州市）人，幼年入宫，改名高力士，曾助玄宗平定韦皇后和太平公主之乱，深得玄宗宠信。一生忠心耿耿，与唐玄宗不离不弃，被誉为千古贤宦第一人。宝应元年（年）得知李隆基驾崩，吐血而死，追赠扬州大都督，陪葬于泰陵。
宋开宝五年（年）废潘州并入高州，元设高州路，大德八年（年）将高州路路治从长坡镇旧城迁到茂名县（今高州市区），明在茂名县设高州府，辖有化州、茂名、信宜、电白、吴川、廉江（时称石城）等一州五县，茂名县也称为府城。至此高州取代长坡旧城，为粤西地区经济、*治和文化中心，清代延续明代设置。
民国时撤府留县，撤去高州府，保留高州县，长达多年的高州府走进了历史，年设茂名市，原茂名县改为高州县，至此高州和茂名完成了行*上的反复。现在的高州是茂名市下的县级市，比起明清时期的下四府之首，今天的高州是相当的落寞。
高州是广东的水果之乡，荔枝、香蕉、龙眼产量很大，但大多还是停留在卖水果的模式上，产业初级，附加价值低，所以高州的经济一直停留在多亿，为什么起不来？关键就在于产业没有升级、资源没有挖潜。水果，除了卖鲜果还能做什么？可以做饮料，如荔枝汁、龙眼汁等；可以做调味品，如干龙眼等；可以做食品，如香蕉喷水的饼干，荔枝味的糕点等等，高州应该往这个方向走下去。加上高州人力资源丰富，这也是招商引资的有力砝码，高州经济应该有不错的前景。
祝高州经济越来越好，高州人生活越来越好。