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广东潮州，是国家历史文化名城，拥有多年历史。潮州在东晋时设郡，在隋朝撤郡设州，始称潮州。潮州，是海上丝绸之路上的文化重镇，是潮文化的发祥地。潮州古城，是潮州历代县、郡、州、路、府的治所，是天下潮州人的精神家园。随着旅游业的发展，越来越多的人来潮州旅行。游客来到潮州，除了可以游览“潮州古城”，品味千年历史外。珊珊三丫头还推荐大家到潮州各个“古寨”走走，这些古寨隐存于乡间，保留着丰富的潮州文化遗产，因未被开发，所以这些古寨有“隐秘”的感觉，来这些古寨，也许你会有意外的收获。
潮州有“十乡九寨”的说法，聚“寨”而居是一种极为普遍的现象。“寨”是明末清初，潮州人为了防御外敌而建。“寨”以宗祠为中心，民居围绕宗祠而建，前低后高，排列有序，形成纵横交错的街巷，寨子里同时还有寨门、围墙和四角更楼。当城门打开，寨子就与外边畅通；当城门关闭，寨子就成了一座严密的堡垒。
珊珊三丫头这次的潮州行，专门走访了潮州几个“隐秘”的古寨中，发现潮州的古寨与“土楼”的功能是十分类似的，但在建筑结构上又与土楼不同：古寨对比土楼，规模更大、围墙更高（可高达三丈）、更坚实，有些古寨还在围墙外挖了护城河，足见古寨防御功能比土楼更强。当走进寨子，独特的建筑形式、恢宏的气势、精致的装饰，都能充分体现潮州丰厚的文化内涵，下面我们走进几个潮州古寨看看：
古寨一、龙湖古寨
龙湖古寨始建于南宋年间，距今有过千年的历史，到了明朝嘉靖年间，倭寇入侵，于是“建堡立甲，置栅设”，修筑寨墙，就有了龙湖寨。
龙湖古寨位于韩江中下游的岸边，西临古彩塘溪，陆路通往潮州府城的要道。到了明朝中期，龙湖的经济达到了高峰，在很多一段时间内，龙湖集市规模及贸易额、物资吞吐量仅次于潮州府城，是潮汕平原显赫一时的商业重镇，被誉为“小潮州”城，即使在今天，潮州古城也有有公交车直达龙湖古寨。
龙湖古寨从头到尾，呈带状，主街长1.5公里，是古寨的脊梁，又仿佛是一条“龙脊”，然后，整座寨子形成三街六巷的格局，仿佛就是一座城堡。因为经济繁荣给龙湖寨带来了文化的繁荣，在历代科举考度中，龙湖寨的进士和举人多达53人，说得上是人才济济。龙湖古寨内保存着宗族祠堂、名宦府第和商贾富绅豪宅有多座，可以称得上是“潮汕古建筑博览园”。
古寨二、象埔古寨
象埔寨，位于潮州市潮安县古巷镇古一村，东距潮州古城约8公里，走进古村，可以看到这座千年古寨静立于一片民居环抱之中，隔远望去，现代化钢筋水泥丛林，从寨中砖旧瓦形成鲜明对比。象埔古寨在南宋景定三年即公元年开创，是明清发展盛期的贸易商埠，也是目前粤东地区保存完整年代久远的古寨之一。
象埔寨背倚象岭而得名。古寨前门朝向古港，寨南寨北是护寨的河沟，一面靠山，三面临水。整个寨子呈现方形，寓意“天圆地方，天人合一”。进入寨子，看得出布局为三街六巷，街为前街、中街、后街，六条巷子分布其间，街巷纵横，四通八达，具备古代城市建筑特征，是皇城建筑缩影，因此有“象埔寨、皇城起”的美称。
古寨三、和安古寨
和安寨位于潮安县鹤陇乡和安村。沿着乡村公路进村，可以看到一口长形大水池，和安寨就在池塘附近。和安寨始建于清顺治三年，相传是本村当年的十八富户所建。寨子坐西朝东，整体为方形，占地面积一万二千余平方米。从正面看，高大的门楼像古时的城堡，寨门为拱形，门框由花岗石砌成，上方刻有“和安”二字。门楼后面是座两进的院子，后半部为方形，前半部呈弧状，向外突出十几米，若站在高处俯瞰，这座古老的寨子就像写在大地上的一个“凸”字。这样的结构，从视觉上烘托了寨子的气势。
从寨门进去后就是一条石板路，也是寨子的主街，从寨头一直通到寨尾，寨内布局为三街六巷十八厝，两条辅街与主街平行，寨中的十八厝，分属于当年十八富户，虽年代久远，却座座保存完好，体现出古潮州建筑的高超水平。
古寨四、八角楼古寨
八角楼寨始建的年份已经没有办法考证了，只有在寨门有一块光绪三年立的寨规碑，证明这个寨子始建的时间早于光绪三年。
从潮安的铁铺镇工业区往前走，就可以到达八角楼村。这个村子背后靠山，前面靠水，周围环绕着许多传统的民居，如众星拱月，将古寨烘托出来。从空中俯瞰，寨子整体为一个不过边的八角形，古寨也因此得名，而这种外观与构造，在潮州的古寨中独具一格，算是异类。只是现在因为年久失修，寨内的房屋十分破败，看得出，这座古寨空置了许久。
潮州古寨大部分是建于或形成明代，明代以后，极少再修建筑，这是因为特定的历史环境造就的，才有了这些珍贵的民间建筑出现在潮州的土地上。明朝中叶，沿海一带倭寇四起，频繁入侵，潮州百姓饱受倭寇掠抢之苦，在这样的情形下，潮州许多的村庄建起了防御功能强大的“寨”子，以保卫自己的家园和生命财产。明代之后，随着边防渐渐稳定，百姓得以安居乐业，对外贸易开放，之后就渐出现了闻名于世的潮商。就在这个时候，古寨所具有的自我封闭特征，不再适合潮州，这些寨子逐渐被传统的潮州民居取而代之。
如今，潮州完整保存下来的古寨已不多，即使保存下来的古寨，也大多是空置着，无人居住，显得非常落寞与荒凉。即使仍有人在居住的古寨，也大多数是老人。也许因为他们的留守，让这些老房子的故事依然在延续着，依然在诉说着潮州曾经有的风土人情。这是多么的珍贵啊！
那么，你有来过潮州旅行吗？你来潮州旅行时，有逛过潮州的“古寨”吗？看到这些古寨，你觉得与土楼有什么相同与不同之处？你觉得古寨的防御功能比土楼强吗？随着时代的发展，这些寨子居住的人越来越少，你是什么感想？对这些寨子的保存，你有什么好建议？欢迎大家留言评论哦！本文是版权作品，未经珊珊三丫头书面授权，严禁搬运、转载、洗稿。如需转载，请与作者珊珊三丫头联系，谢谢。