位于广东省潮州市潮安县东南，是一座古老的村落，东临韩江，西接彩塘，长街蜿蜒，祠第遍布。其始建于宋代，在明代围寨子，在清代兴旺，经历了潮汕由农业向商贸发展的历史演变，并有余处保存完整的古代建筑物，被誉为潮汕古建筑群。龙湖古寨是广东十大美丽乡村的所在地。
龙湖古寨坐落在广东省潮州市潮安县龙湖镇，地处韩江上游的西部，与潮州市区16公里，南部为26公里，面积1.5平方公里。
龙湖在古代被称为塘湖，因村西、南、北（古彩塘溪遗址）皆池塘而得名。龙湖大寨始建于南宋绍兴二年（年），经过龙湖人几百年的努力，一直到明代嘉靖，广西总督刘子兴为了抵御日寇的侵袭，组织了一批“建堡，建城，筑垒，筑垒，最终形成了“三街六巷”的规模。
从狭窄的道路和死寂的水坝旁边，可以看出，这里曾经是商贾云集、权贵云集、店铺鳞次栉比、船只往来频繁的景象。创乡之时，龙湖寨东有韩江西溪，西接古彩塘溪流，而府城则是陆上必经之地，方圆十余里，皆是富饶之地。
龙湖的经济在明代中叶处于全盛时期。龙湖渡口从闽西赣南的轮船，把大量的大米、杉木、柴炭等生活必需品送到了龙湖。便捷的水运带动了各行业的繁荣，长期以来，龙湖市场的交易额和物资吞吐量仅次于潮州，成为潮汕地区著名的商贸城市。
年，根据中英《马关条约》，汕头被定为贸易港口，龙湖从韩江的入口处变成了内河，逐渐没落。然而正是因为地域变迁，没有受到商业经济的刺
激，加之潮汕人不能随意拆除祖先房屋的传统束缚，所以龙湖古城保留了最完好的面貌。
进入龙湖山寨，街巷林立，祠第林立，院落幽幽，千百年古榕参天。这座古老的村落，是根据“九宫八卦”建造而成，北大门位于东南方向，东南方向为“坤门”。村中心的直街有一里半，因为形状像是一条龙脊，周围有韩江水和池塘，所以就叫龙湖。
直街东边是新街，上东门街，下东门街，三街；五宫巷，隆庆巷，福兴巷，狮巷，中平巷，伯公巷，共六条胡同，构成了“三街六巷”的井然有序的布局。东三条大街的乾三断是天道，六条路的坤六断是地，水流从东到西。相传“水能生财”，泄之不尽，故在西筑池塘，用以储水，故名“泽节”。
顺着石阶一路往南，石阶上踩着石柱，一座座明清潮州的宅院，粉墙青瓦，石雕精美，门楼气派。简洁的宋式建筑，精致的明代风格，精致典雅的清代风格，精致典雅的清式建筑，南洋风格的风格，中西合璧，融合了潮汕一带的传统风格，融合了木雕、石雕、嵌瓷、彩绘、贝灰塑等潮汕传统手工艺品的精髓。
古语有云：“潮州宅第，宫殿兴。”这些府邸、民居门廊的主立面装潢浓厚，门匾、侧壁等多有民俗彩绘，颇有气势；庭院地面铺设鹅卵石或条石，装饰盆景，简单、清新；在前廊和中庭之间设置了一道带花纹的屏风，使得整个房间的空间发生了变化。虽然历经风霜，但碑刻的碑文依然清晰，墙壁上的壁画栩栩如生，雕梁画栋中的花卉和飞禽走兽，栩栩如生。
这座古老的村寨，是一代又一代的传统，它的前身是“龙湖书院”，与潮州市的“金山书院”并称。全盛时期，在这座小小的山寨中，有三十多间书房，其中以黄姓为“江夏家塾”，许姓为“高阳家塾”，肖为“肖民书斋”；以“梨花吟馆”、“抱经舍”、“雨花精庐”、“怡香书室”等为代表的乡绅、进士、举人命名，还有一些全国罕见的女性书房。
大批书屋的出现，以及龙湖的创办，造就了龙湖的人文景观，人才云集，历届进士、举人60余人，包括北宋的姚宏中、明朝布政司刘子兴、御史夏懋学、诗人黄衍启等。潮州牌坊街上的39个石门，其中5个都是为龙湖的前辈建造的。
龙湖古寨聚集的姓氏最盛时已有72个，其中还有名为“阿婆祠”的女子祠庙，而“先生祠”则是全国独一无二的，是潮汕一带为数不多的拥有众多家族姓氏的杂家村庄。
这里是集潮汕民间文化、传统文化于一体的大观园，这里有舞龙、舞狮、英歌舞、潮乐、游鲤鱼、赛灯笼等民间文化，是游人领略潮商文化、建筑文化、耕读文化、民俗文化不可多得的一个好地。