盛夏八月，正是早造水稻收割的季节。在潮州饶平，有一种奇特的三饶香米，稻穗最高接近两米，比普通人还要高出一截。此外，这种米还奇香无比，当地流传着“一家煮饭七家香”的说法。
可这种难得一见的奇特水稻，却在前些年一度濒临绝种。所幸在当地政府的大力扶持下，三饶香米再度焕发“第二春”，今年更是实现单造产量12万斤的历史新高。
为何这种水稻能与人齐高，又为何能绝处逢生、喜获丰收？
三饶香米有何奇？高近两米
三饶香米的种植区在三饶镇溪西村的山美乡，三饶镇东连福建平和，西通潮州、丰顺，北接梅州大埔。山美乡四面环山，河流交错，盛产水稻。
近日，记者来到三饶镇山美乡。行走在田埂上，稻穗飘香，目光所至一片金黄。远处的农户们正不停地在田间地头忙碌着，还有好奇的游客被这与人齐高的奇特水稻所吸引，纷纷走进田里与稻穗合影。
关于三饶香米的历史，《潮州府志》有如此记载：“饶之石壁乡、梅峰乡等处出有香米，一年一稔，舆晚稻齐收。其粒大于常米，每煮饭仅用少许，便觉满锅生香，真奇种也；其价也倍于常米，粤东惟饶有产……”
三饶香米究竟有何奇特之处？
三饶镇溪西村党总支书记刘维才就告诉记者，三饶香米属于野生稻种，产量一直都比普通水稻低得多，以前亩产能够达到多公斤就算是丰收了。不仅产量奇低，而且这种水稻的“个子”还出奇的高，平均高度可达1.8米左右，最高连穗可接近两米，而普通水稻的高度一般只有1米左右。
也是由于植株太高，所以香水稻一直存在容易倒伏的难题。刘维才告诉记者，种这种香米的地不能太肥沃，太肥沃的话就容易倒，有的时候都不用风吹，露水就把它们压倒了。
三饶香米有多香？一家煮饭七家香
值得一提的是，三饶香米最为独特的品质，则在于它的香。刘维才告诉记者，洗米煮饭时，在普通大米中掺入一把香米一起煮，香气便会随着蒸汽飘散出来，满屋生香，当地有“一家煮饭七家香”的说法，而且煮熟的米饭桂香扑鼻，热着吃是吃不出香味的，需要稍微放凉一点来吃才能有“齿颊生香”的效果，且愈嚼愈香，有“珠美桂香”的美誉。
更为奇怪的是，这种香米必须要和其他大米一起煮才能煮出这种香味，全部用香米来煮饭，反而不见明显的香味。
神奇的是，三饶香米还特别认山美乡一带的水土，最多也就在附近的其他小村庄有少量种植，移植到他处种植出来的米，煮饭就没有那么香了。
正因为三饶香米的奇特品质，饶平籍商人黄华浓在年曾从家乡将其选送到在美国旧金山举办的“巴拿马——太平洋国际博览会”（即现代世界博览会的雏形）参展，并最终获评金奖。至今，这个国际金奖时常为山美乡的村民们津津乐道。
三饶香米为何一度濒临绝种？只因太“难伺候”
就是这样一种奇香无比的香水稻，却一度陷入濒临绝种的境地，这又是为何？
原来，因种植条件苛刻，三饶香米被认为是难伺候、经济价值低的品种。村民对种植这种水稻越来越提不起兴趣，一般只将其作为自家享用的人间美味，有着数百年种植历史的香水稻甚至到了命悬一线的境地。
据潮州当地媒体当年的报道，香水稻的种植在上世纪80年代到达高峰，有多达余亩，种养者有多户。但此后种植的人越来越少，虽然因难伺候、收获少、米质好而不得不将米价提高，但毕竟能吃高价米的人还是比较少，“曲高和寡”，农民们为了经益效益只好纷纷放弃种香稻。
最糟糕的时候一度出现仅剩一户农户栽种的尴尬局面。而也正因这一户，保存下了这世上少见的稻种！
获悉这种情况后，潮州市农科中心的专家开始