汕尾市并不属于潮汕地区，也不是潮汕人的聚居地。虽然汕尾市与潮州市、揭阳市相邻，但是汕尾市的主要方言是海陆丰话，又称福佬话、鹤佬话、学佬话。这是一种闽南语的方言，与潮汕话有一定的相似性，但也有很多的差异。一般来说，潮汕人是听不懂汕尾话的，反之亦然。
海陆丰话主要分布在汕尾市中部广汕公路两侧及南部沿海地区，包括海丰县、陆丰市和城区大部分地方。海陆丰话是由福建漳泉地区的闽南语移民在明末清初迁入海陆丰地区后形成的。海陆丰话的词汇系统有粤语和客家话的借词，这是长期的语言接触的结果。
海陆丰话根据其语音特点可以分为八个声调片和七个声调片两大片，分别以海城话和东海话为代表。海城话是海陆丰话的标准音，声母18个（包括零声母）、韵母72个、单字调8个。东海话是陆丰福佬话的代表方言，声母18个（含零声母）、韵母70个、入声韵27个、声调7个。
除了海陆丰话之外，汕尾市还有其他几种方言。其中最主要的就是客家话，主要分布在陆河县、海丰县东北部和西北部、陆丰市北部山区。客家话属于客家语系，在广东省内有很多分支。汕尾市使用的客家话属于海陆片客家语，与惠州、河源等地的客家话相近。客家话在汕尾市使用人口约60万人。
粤语主要集中于汕尾港和马宫港，使用人口多数为深水渔民约4万人，在汕尾、海城、东海等地通行。粤语属于粤语系，在广东省内也有很多分支。汕尾市使用的粤语属于粤东片粤语，与惠州、梅州等地的粤语相近。由于与港穗商贸往来频繁，受广府文化影响较深，通晓粤语的占相当比例。
还有一些比较特殊的方言存在于汕尾市。其中一个就是占米话，这是一种粤语在粤东地区深受客家话、闽南话影响的一支土语，分布于海丰县西南部使用人口约3.5万。另一个就是军话，这是一种含有官话成份但深受客家话、粤语、闽南话影响的混合型方言，有陆丰西南镇青塘村、大安镇坎石潭村和海丰平东镇龙吟塘村三个方言岛使用人口约1万。此外，还有一些北方方言主要集中于汕尾市区使用人口约2万，多数于汕尾建市后迁入。
汕尾市的语言非常多样化，不同的方言反映了不同的历史、文化和地理背景。汕尾市的方言也是汕尾市的一种文化资源，值得我们保护和传承。如果你对汕尾市的方言感兴趣，欢迎你来汕尾市旅游、学习、交流，体验汕尾市的语言魅力。